Описание вида и ареал. Длина тела 120-180 см, высота в холке 85-115 см (рис. 102). Очень похож на алтайского горного барана, но сложение более тяжелое, рога самцов толще, закручены в более крутую спираль. След уже. Обитает в высокогорьях плато Путорана, Станового нагорья, Станового хребта, Джугджура, Алдана, гор Северо-Восточной Якутии, Колымского нагорья, Чукотки и Камчатки” На Анадырском нагорье, Северных Курилах и в Прибайкалье истреблен (рис. 103). Придерживается гребней хребтов, подножий скал, зимой иногда спускается в пояс стлаников. На Чукотке встречается в среднегорьях и даже низкогорьях. Там, где на него не охотятся (например, на Аляске), снежный баран перестает бояться человека и пасется на обочинах дорог. У нас к нему обычно трудно подобраться даже на расстояние выстрела из винтовки с оптическим прицелом. Путоранский и чукотский подвиды занесены в Красную книгу России, в других местах снежный баран служит объектом спортивной охоты, особенно в Якутии.

Динамика численности. Численность снежного барана составляет около 50 тыс. голов (табл. 29). Определить реальные колебания численности за последние годы не представляется возможным в связи с отсутствием средств на авиаучеты, результаты которых ранее давали возможность относительно объективно оценивать территориальное распределение и временную количественную динамику популяций чубука. Вместе с тем, как и в прошлые годы, основное поголовье сохраняется в Республике Саха, а периферийные участки ареала - прибрежные районы Магаданской области, Хабаровского края; северные районы Амурской и Читинской областей остаются относительно малонаселенными этим видом животных. Неясна ситуация с возможным обитанием снежных баранов на северо-востоке Иркутской области и в северных районах Бурятской Республики, а также Амурской и Читинской областях.

Таблица 29. Численность снежного барана (тыс. голов)

Использование поголовья. Фактическое, официальное изъятие чубука в целом по Российской Федерации незначительное и составляет менее 0,2% от его общих запасов. Так же как и у туров, преимущественно добываются взрослые самцы. Наиболее опромышляемым, как и ранее, остается поголовье, сосредоточенное на полуострове Камчатка. Здесь изымается до 1,7% от численности или более 42% всех добываемых в России снежных баранов.