Луток (Mergus albellus). Многочисленная таежная утка, имеются изолированные очаги гнездования в лесостепях и степях (Рис. 3.51, Пл. 51).

Рис. 3.51

Луток – птица таежной и лесотундровой зоны, местами заходящая в южную тундру. Отсутствует на большей части российского Северо-Востока, но имеются оторванные от основного ареала очаги размножения вида в бассейне р.Анадырь, на Камчатке и на севере о.Сахалин. В Европейской России ареал еще недавно был гораздо шире, вид заселял, по-видимому, всю лесную зону. Реликтовый очаг размножения лутка до сих пор сохраняется в Волго-Ахтубинской пойме, наше более раннее сообщение об исчезновении этого очага (Vinogradov, 1994) не подтвердилось (В.В.Морозов, устн. сообщ.). Аналогичный очаг в нижнем течении Днепра исчез (Лысенко, 1991). Линьки изучены очень слабо,  линочные скопления отмечаются в лесостепи Западной Сибири.

Основное местообитание лутка – залесенные долинные ландшафты с большим количеством проток, реже он встречается по озерам, в основном, в северных частях ареала.

Численность лутка в России сейчас составляет 580 тыс. особей. Наиболее многочислен он на огромных пространствах Плоскогорий Восточной Сибири (150 тыс. особей), а также на сравнительно очень небольшой по площади Колымской низменности – 151 тыс. особей. В этих двух регионах обитает по 26% российской популяции вида.

Данных о динамике численности лутка в Сибири почти нет, но следует отметить, что луток – один из наиболее уязвимых при нефтяном загрязнении уток. Он кормится чаще всего на руслах, в которые и попадает в конечном итоге нефть.

По Европейской части данных больше. Резкое падение численности и сокращение  ареала вида на Русской равнине шло во второй половине ХIХ - первой половине ХХ вв.  Эти процессы прошли в три этапа. Первое резкое сокращение вида произошло в 70-х - 80-х гг. XIX в. Его причиной было усиленное сведение лесов, прежде всего в долинах  рек  равнины, после реформы 1861 г. В этот период снижение численности шло в основном за  счет популяции подзоны смешанных лесов. Второй период - 20-е - 30-е  гг. ХХ в.,  когда началось интенсивное освоение Европейской тайги, сопровождавшееся также             массированным сводом  лесов, которые и в это время рубили  преимущественно в долинах рек, откуда лес легко сплавлялся. Таким образом, на этом этапе пострадали в основном таежные популяции вида. Третий этап - 50-е - начало 70-х гг. ХХ в. - имел комплексный  характер. В этот период создаются водохранилища на крупных реках равнины, которые губят реликтовые очаги размножения лутка в долинах рек юга равнины (например, на   Днепре - Лысенко,1991). Кроме того, в подзонах смешанных и широколиственных  лесов  в этот период идет массовое уничтожение лесов и преобразование пойм рек в сельскохозяйственные угодья, что также резко негативно сказывается  на  состояние  южной  части популяции. Начавшаяся в 30-х гг. работа по интродукции американской норки (Mustela vison) к этому времени дает своего целевого результата - норка достигает промысловой численности практически по всей лесной части равнины. Она начинает   негативно влиять успешность размножения пойменных дуплогнездников - гоголя и лутка - по всему их гнездовому ареалу. Возможно, хотя прямых указаний нет,  в это время вид   испытывает также воздействие хлорорганических  пестицидов, он набирает их в основном на зимовках. Таким образом, на этом этапе вид испытывал негативные воздействия на всем протяжении своего гнездового ареала. К началу 70-х гг. все эти воздействия в общем стабилизировались и популяция вида адаптировалась к новому уровню преобразования  своих местообитаний. Численность стабилизировалась, наблюдаются лишь не слишком масштабные колебания численности. Местами отмечается даже расширение гнездового ареала на юг, например, повторное заселение Ленинградской области лутком в 1980 г. (Мальчевский, Пукинский, 1983). 

Российскими охотниками почти не добывается.

Оценка численности вида специалистами-пользователями